【新手養狗】合適狗糧點樣揀?
市場上有各式各樣的狗糧，不同産地、品牌、性質有上百種，要為狗狗選一款合用又能力可負擔的，實不容易。從三大重點為你解構選糧考量位及避雷點:
一、狗狗不同生命階段有什麽營養需求?
狗狗在不同的生命階段，營養的需求有很差異。作為主人，建議選擇標明適合該生命階段的狗糧為主食，方為妥當。以下是【美國飼料管理協會】AAFCO認可的不同生命階段，分為三類：
1. 幼犬期（Growth）— 出生至 12-24 個月
- 幼犬階段需要特別高的蛋白質（最低 22.5% 乾物質）和脂肪（最低 8.5%），以支持肌肉和身體各組織的發育
- 適量的鈣磷比例，以促進骨骼的健康發育
- DHA - 對大腦和眼睛發育非常重要
- 如果屬於大型犬種的幼犬（即預計成年體重超過 25kg），便需要特別控制鈣含量（低於 1.5%）。因過多鈣會導致骨骼異常，這情況建議選擇標明「large breed puppy」的配方
- 建議幼犬應進食幼犬糧，直至發育完全停止。一般小型犬約需12個月，而大型犬需時可達 18-24 個月
2. 成犬（Adult Maintenance）— 約 1-7 歲
- 蛋白質需求會較幼犬低，最低 18% 乾物質，脂肪最低 5.5%，以維持體重及日常活動的能量水平
- 如果是活躍犬隻，可選擇蛋白質 25-32%、脂肪 12-18% 的配方；相反，較少活動，或已經屬超重犬隻，則適合脂肪較低的配方（脂肪約8-12%）
3. 老年犬（Senior）— 約 7 歲以上
- AAFCO 沒有為老年犬設立獨立的營養標準，主人可根據個別狗狗的健康狀況，與獸醫商議選擇那一類狗糧。 例如是關注關節保健（會加入葡萄糖胺、軟骨素等）、體重管理或消化問題等。
注意，如果狗糧是標明「All Life Stages」，即全生命階段，此狗糧理論是上同時滿足幼犬和成犬需求。這類狗糧的營養含量，偏向幼犬所需的高營養標準，對成犬來說，熱量可能過高，容易導致肥胖。
二、優質的狗糧有怎樣的材料成分?
除了從狗狗生命階段選糧，也要看狗糧包裝上的成分表，用了什麽材料去製造。成分表是按每種材料的重量，由多到少排列的。首要重點是看成分表的首5-7個成分，因為它們是構成狗糧的主要部分。
【蛋白質】
1. 第一、第二個成分，應該是有明確標明的動物蛋白質，例如「chicken」【雞肉】、「beef」【牛肉】、「salmon」【三文魚】。「Chicken Meal」（雞肉粉）這類型也可以接受，它是脫水濃縮的蛋白質，營養密度比含水的鮮肉更高
2. 材料要避開模糊名稱，例如「meat meal」【肉粉】、「animal by-product」【動物副產品】等，這些材料蛋白質來源不明，品質可能較參差
3. 重覆選購狗糧時，可以多種蛋白質輪換(即不同肉類來源)，可降低食物敏感的風險
【脂肪】
1. 應要揀選有明確標明的脂肪來源，例如「chicken fat」【雞脂肪】、「salmon oil」【三文魚油】、「flaxseed」【亞麻籽】。相反，籠統的成分「animal fat」【動物脂肪】，來源不明，便要避開。
2. 成分如含有 Omega-3，像魚油中的 【EPA】/ 【DHA】等，都有助皮膚、毛髮和免疫力的提升和改善
【碳水化合物】
1. 碳水化合物的來源，最常見是糙米、番薯、燕麥、豌豆等，它們可提供能量和纖維。有一點要留意，如果排前頭的幾個成分都是玉米、小麥等穀物填充物，這狗糧的蛋白質比例可能不足
2. 另外，要留意「成分拆分」技巧。生產廠商可能將「corn」、「corn gluten meal」、「ground corn」分開列出，這便會令玉米看起來排得較後，但實際總量可能很高。
三、狗狗的營養分析需求要如何達標?
狗糧包裝上，必須列出四項保證分析（Guaranteed Analysis）的基本數據：
從營養分析考慮得出什麽建議?
1.優質的狗糧，蛋白質一般會高於 AAFCO 的最低標準，範圍在 25-35%。
2.脂肪方面，要看生命階段和生活習性。 幼犬適合在 15-20%，活躍成犬在 12-18%，而較少活動或需控制體重的犬隻，脂肪範圍在 8-12%。
3.纖維方面，範圍一般在2-4%；體重管理配方則可在 6-8%
四、有什麽有害成分要避開?
在考慮狗糧等産品時，除了要選優質成分外，也要避開有明確的健康風險的物質，如人工防腐劑、人工色素、化學成分等。
人工防腐劑
可選擇用天然防腐劑的狗糧，如 mixed tocopherols（混合生育酚，即維生素 E）、rosemary extract（迷迭香提取物）
人工色素
紅色40號 (E129)、藍色2號、黃色 5號 (E102)、黃色6號 (E110) 等人工色素，對狗狗完全沒有營養價值，更與過度活躍、過敏反應有關，部分更已被證實有致癌風險。其實狗狗是不在乎食物顏色的，色素添加，純粹是給主人看。
其他要避開的成分
【轉糧小貼士】
替狗狗轉糧時，記得利用 7-10 天的時間逐步過渡，慢慢增加新糧的比例、減少舊糧，讓狗狗的腸胃更易適應。轉食一個月後，要觀察狗狗的毛髮光澤、能量水平、排便質量和體態，以判斷狗糧是否適合你的狗狗。如有任何疑問，最好是諮詢獸醫意見。
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